Blutiger Schnee

„Wer seid ihr, und warum tragt ihr den Krieg in unser Land – in das Land eurer Väter?“, fragt mich der Alte. Er ist umringt von einigen Kriegern, die ihn schützen sollen.

Ich stehe vor ihm und seinen Verhandlungsführern mitten auf dem Kampfplatz. Vor mir in Sichtweite die Feuer des Clans der Hammaren und weiterer. Hinter mir die Kriegsschiffe, die soeben eine rote Flut unter den Bannern von Kasra, Turmus, Belnend und Lydius, Vier Palmen und der Roten Hand ausgespien haben. Alle vereint unter einem gemeinsamen Ziel und hier in dieser Arschkälte unter meinem Befehl.

Um mich herum stecken bereits jede Menge Pfeile im Boden. Felsen sind mit Blut beschmiert, das trockene Gras sieht aus als habe jemand dort Farbe ausgegossen. Ich höre das Klagen von Verletzten und das Hämmern der Pioniere, die das Lager des Süden befestigen. Die Katapulte und andere Kriegsmaschinen werden entladen. Mitten in der Arbeit hat uns eine erste Angriffswelle überrollt. Provoziert von einigen unserer Truppenteile, die ihre Befehle missachtet oder von ihren Unteroffizieren nicht erhalten haben. Es ist nicht einfach, eine Streitmacht zu einem solchen Kommando unter so vielen Bannern zu führen. Viele Interesse, viele Eitelkeiten und viele kleine Feindschaften, denn manche Truppen standen sich unlängst feindlich gegenüber. Doch die schändlichen und ehrlosen Übergriffe aus dem Norden haben sie zusammengeschweißt.

Also erkläre ich dem Alten: „Unsere Väter waren keine Kindesentführer, keine Banditen und keine Brandstifter.“ Damit spiele ich auf Folgendes an: Diese Hammaren haben in Kasra den Landsitz der Regentin Nasty überfallen und deren junge Tochter geraubt. Sie haben in Turmus schändlich das Gastrecht missbraucht und dort eine friedliche Delegation aus Kasra in einem Hinterhalt überfallen. Sie haben dabei im Hafen von Turmus die Kriegs- und Handelsflotte abgebrannt und dabei einen unermesslichen Schaden angerichtet.

Deswegen erkläre ich meinen Auftrag weiter: „Ich bin hier, um den Clan der Hammaren von der Landkarte zu tilgen. Ich bin hier, um im Auftrag vieler geschändeter Städte und in ungeahnter Einigkeit Rache zu üben.“ Schließlich meine ich, den alten zu erkennen. Es ist dieser Beowulf, der Älteste des Clans. Mich erkennt er auch und sagt, er habe mich so nicht im Staub liegend gar nicht erkannt, und ich gebe freundlich zurück, dass es auch für mich ungewohnt ist, so auf ihn herabzusehen, denn er sei kleiner als gedacht.

Er sagt: „Wenn du den Clan der Hammaren vernichten willst, wirst du den Zorn hunderter Clans beschwören, die ihnen zur Hilfe eilen.“

Natürlich wundert mich das kaum. Ich habe deswegen kürzlich in Turmus empfohlen, auf mittlere Sicht so zu agieren wie wir aus Kasra mit den wilden Stämmen der Tahari: Um Übergriffe im Zaum zu halten und nicht dauernd teuere Heere un unwirtliche Regionen zu entsenden, muss man die Stammesführer kaufen und ihnen Macht versprechen. Man muss ihren Kindern gute Ausbildungen zusagen, die Aufnahme in Kasten, und muss sie Schritt für Schritt assimilieren. Mann muss dafür sorgen, dass sie an der Nadel hängen – und mit ihren eigenen Truppen sozusagen als Auxiliar-Streitkräfte Dinge erledigen, wenn es welche zu erledigen gibt. Alles andere ist logistischer Unsinn – wenngleich manchmal nicht zu verhindern und erforderlich.

Zum Beispiel jetzt, heute und hier. Bevor ich dem Alten erklären kann, dass mir ein Flächenbrand völlig egal ist und das mürbe Gras hier oben eh nicht viel Zunder hat, bevor ich sagen kann welche Forderungen möglicherweise ein Abschlachten seiner Weiber und Kinder verhindern könnte – verliert wieder irgendein Truppenteil die Nerven. Es kommt zu einem Seitengefecht während parlamentarischer Verhandlungen, was eine Katastrophe ist, und ich denke: Wir sollten einige der verantwortlichen Heißsporne im Lager köpfen lassen, um Disziplin in den laden zu bringen.

So entfacht also ein wildes Schlachtgetümmel. Wir, die im Formationskampf ausgebildeten Rarii, haben unsere Probleme damit, in diesem unwirtlichen Terrain und dem Chaos unsere Gefechtsaufstellungen einzunehmen. Können die Kriegsmaschinen, die gerade zusammengebaut sind, nicht positionieren. Wir sind die Taktik des Feindes nicht gewohnt, völlig ungeordnet von allen Seiten und ohne Rücksicht auf jede eigenen Verluste auf uns einzuströmen. Irgendwie erinnert es mich an die Kämpfe im Voskdelta seinerzeit – nur dass wir dort den Feind, die Rencebauern, nicht sehen konnten. Es erinnert mich auch etwas an die ungezügelten Lanzenreiter der Stämme in der Tahari, wenn die Paschas sie aufeinander losjagen und sie „Kavar surpreme“ brüllen.

Diesen Feind im Norden jedoch sehen wir im Gegensatz zu den Rencern. Wir hören ihn auch wie die Kavar-Reiter. Nur ich, ich höre und sehe nichts mehr, weil mir irgendsoein Waldbauer die Axt über den Schädel gezogen hat, noch bevor ich zum Schwert greifen konnte…


PS: Unangenehmer Weise hatte irgendein im Süden lebender Verräter diese Nordleute vor der Strafmaßnahme gewarnt. Weiter heuerten tief im Süden noch kurz vor dem Einsatz Söldner an, die auf dem Schlachtfeld dann die Seiten wechselten und offenbar nur unsere Truppe infiltrieren wollten. Leider kommt man um derartige Dinge der Erfahrung nicht herum. Vielleicht bekommen solche Spitzel an der Tafel Odins ja später einen Extra-Apfel. Oder einen Löffel Honig vom Dorfältesten, wer weiß. Von allen anderen gibt es zumindest einen Pfahl in den Hintern. Ohne Honig, dafür mit Extra-Borke.